Чемпионат мира по хоккею: Словакия — один из фаворитов

В 2011 году Словакия ждёт спортивное событие особого рода. Чемпионат мира по хоккею станет настоящим праздником для словаков, увлечённых зимними видами спорта. Как и чемпионат мира по футболу 2010 года в Южной Африке, это спортивное событие может стать настоящим триумфом для небольшой страны. Словакия уже оказалась в выигрыше, став хозяйкой турнира. Болельщики из всех стран смогут почувствовать себя желанными гостями в стране-организаторе. Словакия имеет богатый опыт в сфере зимнего спортивного туризма. Однако чемпионат мира по хоккею 2011 года пройдёт не в разгар зимнего спортивного сезона: матчи состоятся с 29 апреля по 15 мая 2011 года. Игры будут проходить в Братиславе и Кошице.

С мая 2006 года словаки уже знали, что им предстоит принять чемпионат мира. На заседании по выбору страны-хозяйки в Риге, Латвия, молодая страна уверенно одержала победу, набрав 70 голосов и опередив Швецию и Венгрию после того, как Финляндия в последний момент сняла свою заявку. Это событие — повод для радостного ожидания как для страны, так и для её жителей. В 1992 году Чехословакия принимала чемпионат мира по хоккею, а уже в составе независимой Словакии команда стала чемпионом мира в 2002 году. Условия для проведения игр в 2011 году едва ли могли быть лучше, а упомянутый энтузиазм наверняка поможет заполнить трибуны.

В прошлом году Германия показала, что такой турнир может стать звёздным часом именно для страны-хозяйки. Аутсайдер сумел произвести впечатление и даже неожиданно вышел в полуфинал. В стране на время вспыхнула настоящая хоккейная лихорадка. Удастся ли Словакии пережить нечто подобное, покажет время. Ведь восточноевропейцы на льду — не новички. К бывшему чемпиону мира, особенно на домашнем льду и при поддержке своих болельщиков, следует относиться как к серьёзному претенденту. Уже групповой этап обещает быть напряжённым. Среди участников — 14 европейских сборных, а также два североамериканских хоккейных гиганта, США и Канада.

В группе A вместе со Словакией и Германией сыграют Словения и фаворит — Россия. По итогам матчей одной из сборных придётся собирать чемоданы. Эксперты, однако, полагают, что Россия и хозяева турнира уверенно выйдут в следующий раунд. Хотя Германия занимает в мировом рейтинге 9-е место — на целых 10 позиций выше Словении, — именно поединок этих двух команд, вероятно, станет решающим для выхода дальше. Все матчи этой группы пройдут в Братиславе.

В группе B фавориты и аутсайдеры также очевидны: здесь сыграют Канада, Беларусь, Швейцария и Франция. Канадцы, скорее всего, без труда справятся со своими задачами. Франции и белорусам предстоит бороться за выход в следующий раунд в группе, матчи которой пройдут в Кошице. Там же сыграет и команда из группы C предварительного этапа: фавориты Швеция и США, а также Австрия и Норвегия, которые, вероятно, будут бороться за выход дальше между собой. Матчи группы D пройдут в столице. В ней встретятся Финляндия, Чехия, Латвия и Дания. Небольшое преимущество домашней площадки будет и у соседей-чехов, которые также становились чемпионами мира.

После предварительного этапа 12 сильнейших команд сыграют в промежуточном раунде, разделившись на две группы по шесть команд. Две команды, занявшие последние места в каждой группе, выбывают и затем сыграют в раунде за сохранение места в высшем дивизионе. Оставшиеся восемь команд выйдут в плей-офф, где пройдут четвертьфиналы и полуфиналы. Кульминацией чемпионата мира 2011 года в Словакии, конечно же, станет финал, который состоится 15 мая на стадионе «Зимный штадион Ондрея Непелы» в
Братиславе.