Горькая ничья Словакии

На последней минуте новозеландцы действительно спутали планы Словакии в её дебютном матче на чемпионате мира, и в итоге ей пришлось довольствоваться скромной ничьей 1:1 с технически заметно уступавшими ей «киви». Впрочем, в конце словакам ещё повезло: гол, позволивший им повести со счётом 1:0, был забит из положения вне игры. Чтобы всё же достичь поставленной цели и выйти в плей-офф, сборной Словакии необходимо заметно прибавить. Её следующие соперники — действующие чемпионы мира итальянцы и парагвайцы.

Сборная Словакии впервые квалифицировалась на чемпионат мира по футболу как самостоятельное государство. Ранее словаки вместе с чехами добивались значительных успехов: дважды становились вице-чемпионами мира и выиграли чемпионат Европы 1976 года, победив Германию. С 1994 года словаки выступают на международных соревнованиях самостоятельной командой. В отборочном турнире к чемпионату мира в Южной Африке они даже опередили считавшиеся фаворитами сборные Чехии и Польши и заняли первое место в группе, обеспечив себе прямой выход в финальную часть турнира.

После безголевого первого тайма волнение вызвал гол словака Виттека на 50-й минуте. При обычных обстоятельствах его нельзя было засчитывать, поскольку он был забит из положения вне игры. Однако почти никто на стадионе в Рустенбурге не ожидал, что новозеландец Рид в самой концовке принесёт своей команде первое очко на чемпионатах мира.
Для автора гола Виттека звание лучшего игрока матча, вероятно, стало лишь слабым утешением. Его заменили уже на 84-й минуте, так что он мало чем мог помочь, когда новозеландцы забили ответный гол.

Тренеру Владимиру Вайссу предстоит заново настроить команду на оставшиеся два матча. Он продолжает традицию словацких футбольных профессионалов: его отец участвовал в первых успехах Чехословакии, а сын — перспективная молодая звезда «Манчестер Сити».

В Мангаунге / Блумфонтейне сборную ждёт следующий соперник — Парагвай. А в заключительном матче группового этапа в Йоханнесбурге может состояться настоящий финал — встреча с действующими чемпионами мира итальянцами. Вчера, в понедельник, Италия лишь благодаря удаче сыграла вничью 1:1 с южноамериканцами. Так что пока у сборной Словакии всё ещё есть шансы.